blog naukowy

Trzy maleńkie kostki z nadgarstka są, według uczonych, niezbitym dowodem na to, że odnaleziony 4 lata temu na indonezyjskiej wyspie Flores szkielet dziwacznie małego człowieka należy do nowego gatunku homo. – Nasze badania powinny wreszcie przekonać tych, którzy brali okaz za upośledzonego fizycznie i umysłowo przedstawiciela naszego gatunku.

AP

Tak według uczonych wyglądał hobbit

<!–0–>

Analizę przeprowadził Matthew W. Tocheri z wydziału antropologii Smithsonian Institution w Waszyngtonie (USA). Jej wyniki publikuje dzisiejsze wydanie tygodnika “Science”.

W 2003 r. australijski zespół naukowców odkrył prawie całkowicie zachowany szkielet kobiety (który nazwano LB1) oraz pozostałości co najmniej ośmiu innych osobników należących najwyraźniej do rodzaju homo. Wiek znaleziska oszacowano na blisko 18 tys. lat, czyli żyli oni w czasach, gdy na Ziemi – i to od dawna – pozostał już tylko jeden gatunek ludzki – homo sapiens. Badaczy zdumiały rozmiary znalezionego szkieletu. Kobieta miała zaledwie 1 m wzrostu, a pojemność jej mózgu wynosiła niecałe 400 cm sześc. To wartość zbliżona do mózgu szympansa, na pewno o wiele mniejsza niż u któregokolwiek z hominidów. Media natychmiast nadały ludziom z Flores miano hobbitów. Z kolei naukowcy, też natychmiast, rozpoczęli zażartą dyskusję.

Odkrywcy hobbita i ich zwolennicy przekonywali, że mamy do czynienia z całkiem nowym gatunkiem człowieka. Nadali mu nawet nazwę: Homo floresiensis. Przeciwnicy tej teorii uważali, że znalezione na Flores szczątki należały do zwykłego człowieka współczesnego, tyle że cierpiącego na mikrocefalię – chorobę centralnego systemu nerwowego objawiającą się niskim wzrostem i małymi rozmiarami mózgu.

Dziś amerykańscy uczeni przedstawili wyniki swoich badań, które dowodzą, że był to jednak odrębny gatunek.

Przebadano trzy kości lewego nadgarstka kobiety LB1: kość łódeczkowatą, czworoboczną małą i kość główkowatą. Okazało się, że różnią się one znacząco od odpowiadających im kości nadgarstka człowieka współczesnego i blisko z nim spokrewnionego neandertalczyka. Są prymitywniejsze i bliższe kościom małp nienależących do człowiekowatych. Wszystkie są dobrze zachowane i nie wykazują żadnych śladów deformacji. To sugeruje, że był to zupełnie nowy gatunek hominida.

- Różnice między kształtem kości nadgarstka małp i ludzi wynikają z innego rozwoju embrionalnego tych fragmentów szkieletu dłoni i ich wygląd nie jest wynikiem choroby ani wad budowy hobbita – tłumaczą Amerykanie. Tocheri uważa, że Homo floresiensis jest po prostu przedstawicielem bardzo wczesnej linii homo.

Źródło: Gazeta Wyborcza